En classe dès l'âge de 3 ans (20/06/2007)
La proposition de décret est déposée au Parlement francophone BRUXELLES Six ans. C'est l'âge auquel, quel que soit son lieu de résidence, un enfant doit légalement être inscrit dans un établissement scolaire, en Belgique. Et si ce même enfant peut être inscrit dès l'âge de trois ans, il n'en a nullement l'obligation. C'est cette situation que voudrait modifier une proposition de décret, déposée ce mardi par les députés Pierre-Yves Jeholet (MR) et Marcel Cheron (Écolo). Un autre libéral, Marcel Néven, la cosigne également. Initialement, l'intention de M. Jeholet était d'obliger les parents à inscrire leur enfant dès l'âge de trois ans, sans pour autant que cela s'accompagne d'une obligation de fréquenter assidûment la classe. Pourquoi ? Parce que les enquêtes montrent que beaucoup d'enfants sont scolarisés avant six ans : 91,6 % à trois ans, 95,3 % à quatre ans et 96,1 % à cinq ans. "Mais on voit également que ceux qui ne fréquentent pas l'école sont issus des milieux les moins favorisés, là où on ne parle pas toujours le français à la maison ", explique M. Jeholet. D'où un net risque de retard dans l'apprentissage chez ces mêmes enfants par la suite. "Il y a une corrélation très évidente entre scolarisation et milieu social, ce qui est un premier facteur de discrimination ", résume M. Cheron. Bref, le texte, au départ, aurait aimé obliger l'inscription dès trois ans. Mais un arrêt de la Cour d'arbitrage prévient : c'est une matière pour laquelle seule la loi fédérale est compétente. Le décret se limite donc à confier aux centres PMS, en collaboration avec les communes, la mission de détecter les familles dans lesquelles les enfants ne sont pas scolarisés, et de prendre contact avec leurs parents dans l'espoir de les convaincre. Ces mêmes parents, au besoin, pourraient se voir proposer des cours de français, pour pouvoir mieux accompagner la scolarité. M. Jeholet n'exclut pas de pouvoir aller plus loin, en réglant le problème au fédéral. "Sous la précédente législature, le PS, le CDH, mais aussi le CD & V, le SP.A et le VLD s'y étaient montrés favorables ", rappelle celui qui est également très proche de... l'informateur fédéral, Didier Reynders. "La problématique n'a pas été abordée par les partis récemment, elle ne se trouvera donc sans doute pas dans le rapport de M. Reynders. Par contre, elle pourrait être insérée dans l'accord de gouvernement... " Christian Carpentier © La Dernière Heure 2007